兒童事工不等於唱遊！
湯邱佩華傳道 2014.10.01
孩子既純真又可愛，主耶穌疼愛他們說：「凡為我的名接待一個像這小孩子的，就是接待我。」（太18:5）我們要盡力培育孩童，將屬靈的福音棒子傳遞下去，讓新的一代繼續接力。
每當提及兒童事工或召募義工時，很多人都慣常推卻說既沒有經驗，又沒有耐性，怎能帶孩子唱遊呢？甚至高調表示日程十分忙碌，在教會有好多事奉，忙得天花亂墜，何來有空看管地庫的孩子。有短宣隊員氣憤地分享：「每當我告訴別人快到柬埔寨短宣，他們總帶著奇異的眼光揶揄：你年過半百，又是男性，還有精力與孩子又唱又跳嗎？」
這都是真實的情況，兒童事工有時淪為成人主日崇拜的「地下教會」，有時是教會特別聚會和慶典時的托兒服務；在遠方帶領兒童營的短宣隊，更被視為領孩子唱遊的同工。如果你也有這些觀念，可能要配戴一副屬靈近視鏡。因為從宏觀來說，孩子是我們的珍寶，他們要在屬靈接力賽中接捧，成為新一代屬靈戰士。當我們環顧歐洲宏偉的教堂，讚嘆璀璨的彩色玻璃窗時，內裡卻只有寥寥可數的老人在祈禱沉思，旅行觀光團只把教堂作為拍照的景點。歸根究底，教會在盛極之際，沒有好好將人力物力培育下一代信徒，只顧著美輪美奐的外貌及成人事工，以致有淍零現象，這都是教會短視發展的後遺症。
信徒對教養孩童責無旁貸，有些信徒沒有子女，或者孩子已長大成人，大家仍要同心守望，齊心禱告，盡心盡力培育下一代在真道上成長。教會每年有嬰孩奉獻，眾人站立在神面前齊心禱告，盡心盡力培育孩子在真道上成長；撫心自問，我們可有履行承諾，好好栽培孩子呢？孩子照著神的形象所造，有與生俱來的屬靈感應力，耶穌說：「讓小孩子到我這裡來，不要禁止他們，因為在天國的，正是這樣的人。」（太19:14）主耶穌沒有叫父母或門徒把孩子抱過來，乃是小孩自己跑到耶穌跟前。每個人都不能靠父母、牧者、導師的裙帶關係而得救，卻要親身經歷神，與祂有直接的關係。我們要將阻礙孩童走往救主真道上的障礙移走，在人生旅途上作啦啦隊，鼓勵他們向著屬靈的標竿直跑。
唱詩與遊戲活動
首先，我們要改變錯誤的觀念：兒童事工不等於唱遊！再者，我們明白教導兒童最有效的方法，是採用活潑的教學法。當我們講述《聖經》故事時，不單帶出重點與事實，更要引導孩子進入故事，挑起他們屬靈的觸覺，讓他們直接與神交通，領受真理的教導。
很多人誤解唱詩是用來填補空檔，或借機等候遲到的學生。詩篇說：「你們要讚美耶和華，向耶和華唱新歌，在聖民的會中讚美祂。」（149:1）孩子從活潑的唱詩方式和動作中，更容易領袖歌辭真理與教導。有青年分享在犯錯的危急關頭，孩童唱過的一首聖詩「耶穌愛我」卻在腦海跳出來。誰能料到細小的屬靈種子在神預定的時間與計劃中，竟能有美好的果效。孩童唱頌詩歌也易於接觸未信主的家庭。有小女孩參加教會夏令營，回家後不停唱聖詩，未信主的婆婆細問歌辭內容，孩子竟能把所學的故事描述一次，婆婆便被吸引到教會，並且決志信主，這都是唱遊所結的果子。
有人誤解主日學的遊戲是消耗兒童過度活躍的精力，是等候父母接送的空檔。其實遊戲是十分有效的教導方法，從遊戲中把屬靈真理建立根基，用活動和比賽鼓勵孩子背誦金句尤其見效，既有趣味，又易於將神的話語牢牢記住，成為日後的生活指引。遊戲活動又能引導孩子將抽象的真理實踐出來，讓他們活出聖靈的果子，與同伴齊心努力，在主的愛裡一同成長，成為屬靈戰友，在青年期尤為重要。
在宣教工場的重要性
兒童事工在宣教工場的成效更為深遠，特別在一些封閉國家，政府對不同族裔和宗教持保守嚴格規限，甚至敵對態度。如果信徒高調搖著福音旗幟進入，必困難重重，並有探子般的耳目時常窺管；不過如果以扶貧和教育為口號，特別是帶領兒童工作，便較容易放下防禦敵意。短宣隊作教師，教導和關愛當地孩子，慢慢建立友誼，便有分享福音的機會。有宣教夫婦常被村民誤會唾棄，擲牛糞在他們房屋的外牆，一度關係緊張。後來短宣隊來到村落，在街頭有兒童唱遊和吹氣球，一大群孩子跑過來，短短五分鐘已教曉他們唱簡單聖詩和做動作。當孩子們快樂地搖動身體，輕興奮地高歌，硬著心腸的父母也開始展露笑容，緊張的關係就這樣緩和過來。我們每年都回到他們當中，不單與他們建立良好關係，去年更可公開與村民作見證、傳福音，有多人信主，這豈不都是兒童唱遊的果子嗎？
在過去五年，我們多次在柬埔寨舉行兒童營和青年領袖訓練營，藉著唱詩、聖經故事、遊戲、分享等，將屬靈的種子放進孩童的心靈，期望他們能成長，在生活中為主發光，改變黑暗的國家，這群下一代便是將來的希望。在每年兒童營的畢業禮，我們都邀請父母參加，在典禮前舉行佈道會，目睹孩童的父母舉手接受耶穌，連同二百多名孩子、近百名青年在營會中決志，是多麼令人震奮！感謝神給我們見證「唱遊的果子」。
兒童事工是宣教事奉的踏腳石，不單柬埔寨，在緬甸、印度、中國、非洲，泰國同樣見效，這些國家將防備的大門輕輕打開，其他福音事工如建立基督教學府、男人事工、老師訓練、家庭輔導、小組查經等便可逐步引進。兒童事工是極佳的長遠策略，豈只停留在唱遊或托兒服務。今日政局混亂，天氣變幻無常，不知道這是否主快來的預兆，我們應趕快盡力將福音傳到地極。看著近處遠方孩子們純真的笑臉，要把他們領到主前，一個也不要失掉。讓我們與孩子們共唱共跳，衷心讚美仰望神。