每個國家民族都有自己一套的習俗，例如中國人歲晚吃團年飯，新年給孩子發紅包，北美人愛在感恩節吃火雞大餐，在萬聖節雕南瓜燈籠，孩子到處討糖果，所謂各處鄉村各處例。其實在很多家庭中也有其獨特的節日慶祝方法，所以我們也創立了一些「湯家習俗」。我在兒童事工事奉多年，腦子都塞滿了千奇百怪的創新主意，隨手執來幾個應用在自己的家中，如反應良好，便年復一年的演變為我們的「湯家習俗」。回想一下也不禁一陣會心微笑，其中兩個最持之以恆的「習俗」就是在聖誕節及新年的慶祝。

當我還是腹大便便,預備迎接第一個孩子前，我竟能在聖誕節禮日，用原來三份之一的價錢，買下一棵六呎高的聖誕樹，沒想到這棵樹竟可沿用至今，跟我們過了二十八個年頭。在孩子渡過第一次聖誕節時，我們夫婦二人興奮地抱著嬰孩圍在樹下大唱聖誕詩歌，手拉手祈禱感謝天父的恩典，兩年後，我們這位「小公主」又有新的「小王子」(我們的二子)加入，一家四口便唱詩祈禱，在樹下用不同的組合，不同的角度拍下幾十張家庭照，孩子便嚷著拆禮物。如是者一晃便是廿多年，這個情節竟又成為了我們的「湯家習俗」。孩子雖已長大成人，他們也珍惜這活動，就算與朋友外出，也會準時在十一點半前趕回來，在聖誕樹下祈禱唱詩，同心慶祝聖嬰為世人降生。將每一年環繞大樹拍下的家庭照並排列出，看到「小公主」和「小王子」如何由嬰孩長成為小童，再變成青年及成人，好像一幅連環圖片般，心裡著實感恩，多謝天父在崎嶇的生命歷程中，帶領和保守我們一家。

另一個特別日子便是新年，吃過午餐後，我們便舉行家庭崇拜，今年我選讀了民數記六章廿四至廿六節:『願耶和華賜福給你，保護你。願耶和華使他的臉光照你，賜恩給你。願耶和華向你仰臉，賜你平安。』跟著我請每人靜思，挑選一節最能引起他共鳴的經文，並分享有關的感恩事項，大家都數算在過去一年天父所賜予最刻骨銘心的祝福或保守，接着便在神面前默默寫下個人所立的新年志願，用禱告獻在神的面前，求神賜予智慧和堅毅的心去達成四方面的心志：(一)身體健康，(二)屬靈生命，(三)人際關係，(四)讀書/工作/事奉。並將這小字條放在隨時可見的私人空間作為提醒及鼓勵。最後由一家之主的丈夫作一個結束祈禱，將整家人交托在神的手中。崇拜完了，一家人又興致勃勃地繼續我們的「湯家習俗」──齊玩棋盤或電子遊戲。在現今快速忙碌的世代，整家人難得聚首，比拼一番，也未嘗不是一件賞心樂事，今年的特色是這習俗竟也包括了女兒的男友和兒子的女友一同參與，能與孩子心儀的對象一起讀經、感恩、祈禱、立志，玩樂，這不就是神给我們最好的禮物和恩典嗎？願你們也能用創意和屬靈的角度去發掘一些你們家庭獨有的習俗吧！

 湯邱佩華

2013-02-01